#VfPf neem afscheid van Geke Faber, een verbindende bestuursvoorzitter
Op 1 januari 2018 trad Geke Faber aan als voorzitter van het bestuur van Vervangingsfonds/Participatiefonds (VfPf). Ze gaf toen aan het voorzitterschap te zien als “een uitdaging om tot weloverwogen en gedeelde besluitvorming te komen”. Dat is gelukt. Na twee termijnen van 4 jaar zit haar voorzitterschap erop en neemt VfPf afscheid van een verbindende voorzitter.
Deel deze pagina:
Een bestuurder in hart en nieren
Geke Faber bracht een rijke geschiedenis mee van maatschappelijke betrokkenheid en bestuurlijke ervaring. “Het gaat erom dat iedereen zich gehoord voelt,” vindt Faber “Dat we open gesprekken voeren en samen besluiten nemen – én uitvoeren. Als voorzitter vind ik het heerlijk om allerlei meningen te horen en dan een samenvatting en conclusie te geven waar iedereen van zegt: ‘ja, dat is het!’”.
Van activisme naar verbindend leiderschap
Die verbindende stijl loopt als een rode draad door haar loopbaan: van lid van de ‘rode vrouwen’ tot burgemeester en staatssecretaris. Faber gelooft in de kracht van samenwerking en het luisteren naar verschillende perspectieven. “Op eilandjes blijven zitten en je gelijk willen halen, brengt je nergens. Samen kom je verder.”
Onderwijs als persoonlijke drijfveer
Na haar burgemeesterschap in Zaanstad koos ze bewust voor een nieuwe uitdaging, iets waar ze zich in moest verdiepen. Die vond ze in het onderwijs, gedreven door de overtuiging dat ze iets wilde betekenen voor deze sector in beweging. Haar vader, hoofd van een school voor speciaal onderwijs, leerde haar al vroeg hoe essentieel goed onderwijs is. “Onderwijs is de basis voor iedereen om volwaardig mee te kunnen doen in de samenleving.”
De waarde van samenwerking
Binnen het bestuur van VfPf versterkte ze de overlegcultuur om zo tot betere besluiten te komen. “Het besef dat je er samen uit moet komen, is essentieel. Dat maakt echt het verschil.”
Duurzame inzetbaarheid en regie nemen
Tijdens haar voorzitterschap stond het lerarentekort centraal. Eén van de taken van VfPf is om mensen vanuit een uitkering te begeleiden naar een baan, liefst terug in het onderwijs. “Het leek ambitieus, maar met persoonlijke coaching hebben we veel mensen vooruit geholpen – en daarmee het onderwijs.” VfPf ondersteunt schoolorganisaties met data, expertise en praktische tools om verzuim te verminderen en duurzame inzetbaarheid te bevorderen. “Wij bieden het gereedschap, zodat scholen zelf regie kunnen nemen over hun HRM-beleid en duurzame oplossingen kunnen realiseren.”
Vooruitkijken: rust, stabiliteit en perspectief
Een uitdaging voor VfPf is volgens Faber de afbouw van de mogelijkheid om vervangingskosten te declareren bij het Vervangingsfonds. “Het is jammer dat we daartoe min of meer gedwongen zijn, want het fonds voorziet in een duidelijke behoefte. De kunst is nu om schoolorganisaties goed te begeleiden in hun weg naar eigenrisicodragerschap.” Haar wens voor het primair onderwijs is helder: rust en stabiliteit. “Scholen moeten kunnen doen wat ze zelf als goed beschouwen voor hun leerlingen, zonder telkens nieuwe eisen vanuit de politiek. Structurele middelen en een duidelijk toekomstperspectief zijn daarbij onmisbaar.”
Klaar voor de dag van morgen
De boodschap die Geke Faber achter wil laten aan bestuurders in het primair onderwijs is krachtig en hoopvol: “Blijf samenwerken aan duurzame oplossingen. Zet mensen in hun kracht, zodat iedereen klaar is voor de dag van morgen. Zo zorgen we ervoor dat goed onderwijs voor ieder kind centraal staat.”
Wie is Geke Faber?
Geke Faber begon haar politiek-bestuurlijke loopbaan op jonge leeftijd. Al sinds haar 22e is ze lid van de PvdA. Ze was actief binnen de ‘Rooie Vrouwen’, waar ze als jonge voorzitter van het gewest Friesland haar landelijke politieke netwerk opbouwde. Op haar 26e werd ze lid van de Provinciale Staten, en op haar 38e burgemeester van Zeewolde. In het tweede kabinet-Kok was ze staatssecretaris, en later waarnemend burgemeester in Wageningen en Den Helder. Van 2007 tot 2016 was ze burgemeester van Zaanstad. Naast haar voorzitterschap bij VfPf (2018-2025) is ze actief in diverse bestuursfuncties.
Geke Faber is 51 jaar getrouwd; haar man was jarenlang wethouder. Ze delen een grote betrokkenheid bij hun werk en praten daar samen graag over aan de keukentafel in hun Friese woonboerderij. Ze houdt van klassieke muziek en leest veel, zowel kranten als literatuur, het liefst Nederlandse of Zuid-Amerikaanse. “Niks is meer ontspannen dan op de bank zitten met klassieke muziek en een mooi boek,” zegt ze daar zelf over. “In de tuin werken vind ik ook heel fijn. En ik hou van haken en breien. De tv blijft meestal uit.”